在减速机输出端（蜗轮）施加力矩带动输入端（蜗杆）的传递过程即为减速机的逆向传动。减速机在逆向传动时所表现的特性即为蜗杆减速机的传动可逆性。在使用过程中须关注选定减速机的这种特性。减速机的传动可逆性与减速机的效率有关，对应于静态效率及动态效率。
螺旋传动按作用分示数螺旋传动，常用于仪器中，如光学仪器中的螺旋测微装置。传动精度高，空回小，耐磨，常用三角形细牙螺纹。传力螺旋传动，以传递运动和力为主，常用于机床中的进和调整机构。较高传动精度，效率，强度。常采用梯形螺纹。一般螺纹传动。
螺纹传动按牙形分：三角形、矩形、锯齿形；按旋向分：左旋、右旋螺纹；按头数分：单头、多头；